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ポインセチアは赤と緑のクリスマスカラーがすてきな冬の鉢花の定番ですね。秋冬になるとよく売られているので気軽に購入して育てる方も多いと思いますが、じつはポインセチアは育て方のポイントを押さえておかないとすぐに枯れてしまいます。
といっても栽培難易度が高いというわけではありません。大切なのは季節に合わせた水やりです。せっかく入手したのなら冬越しをさせて来年も楽しめるように育ててみませんか？
今回は初心者さんでも枯らさないですむように、ポインセチアの育て方について徹底解説します。
赤い花を咲かせているように見えるポインセチアですが、じつはその赤い部分は全て葉っぱなんです。これはつぼみを包んでいた苞という部分が変化したもので、実際のポインセチアの花は苞の中央にあり、緑色でサイズが小さいため、葉っぱに隠れてしまっていることがほとんどです。
それでも赤と緑の葉っぱはクリスマスにぴったりで、秋冬になると鉢花になったりツリー仕立てになったポインセチアがよく出回ります。
「ポインセチアは冬の鉢花だから寒さに強い」と思われる方が多いのですが、実際のところメキシコなどの熱帯出身の植物なので、基本的に寒さには弱く乾燥を好みます。
そのため日本では冬が深まると枯れてしまい、一年草的な扱いもされてしまうのですが、以下のポイントに気をつけて育てれば、冬越しできて毎年赤い株姿を楽しめますよ。
この中でもポインセチアを育てる上でとくに重要なのが水やりです。正しい方法で水やりして、季節に合わせて水やりの頻度を変えると一年中元気に育ちますよ。
「園芸初心者だけどポインセチアを買ってみた！」「ポインセチアは初めて育てる」という方むけに、まずはポインセチアの育て方を簡単にステップでまとめてみました。
ポインセチアが出回り始めるのは秋冬なので、この時期からの育て方の大枠をまずは把握しておきましょう。
ポインセチアは冬に鑑賞期を迎えるとはいえ、じつは11〜3月が休眠期、4〜9月が生育期なので、冬は放置気味に、春夏はしっかりお手入れをするというイメージで育てるといいですよ。
それでは育て方について、詳しくご紹介していきます。
ポインセチアは寒さには弱いので秋になって気温が15度を下回る頃になってきたら室内に取り込み、日当たりのいい窓ガラス越しなどの場所に置きましょう。
ただし、冬の間や夜になると窓際は気温がぐんと下がってしまうので、様子を見て窓際に置き続けても大丈夫かを見極めましょう。ポインセチアの耐寒温度は5度なので、それより下回ると枯れる危険性があります。
また、ポインセチアの葉っぱが赤くなるどうかは、この時期の日当たりに関係しています。ポインセチアは短日植物といって、1日の日照時間が12時間以下になることで葉っぱが赤く色づく性質があるので、室内において室内灯が夜になっても当たっていると赤くならないのです。
ポインセチアを赤くするには短日処理というお手入れが必要になるのですが、詳しいやり方についてはこちらの記事でご紹介しているので参考にしてみてくださいね。
ポインセチアは気温が20度を上回る春頃から、屋外の直射日光を避けた日当たりのいい場所で育てましょう。
この時期はポインセチアがぐんぐん成長していく生育期なので、よく日光をあてることで枝が伸び、色鮮やかな葉っぱを大きくしてくれます。
ただし、気温30度を上回る日本の真夏では、人間同様夏バテを起こしてしまうので、この時期のみ屋外の明るい日陰ほどの場所に移動してあげるといいですよ。
ポインセチアの水やりは、株元にゆっくりたっぷりと与えることと、季節に合わせて水やり頻度を変えることが大切です。
適当にジョウロで葉の上から水やりをすると、しっかり土に水が染み込まないのでほとんど水やりの意味がありません。かといってたっぷり与えようと強い水流で水やりをすると、土全体に水分が染み込まず水圧で鉢底から流れ出るだけなので、これも間違いです。
正しい水やりは、口の細い水差しなどを使って、葉をかき分けて株元の土にゆっくりと与えることです。また、根は水分を吸収するとともに酸素を吸って呼吸もしています。土の中の酸素を入れ替えるつもりで、かならず鉢底から流れ出るまでたっぷりと水やりしてくださいね。
それに加え、生育サイクルによって水やり頻度を変える必要があるので、季節別で詳しくご紹介します。
秋冬のポインセチアの水やりはかなり控えめに行います。この時期は休眠期なので、根が水を吸収する力が落ちており、水やりしすぎると根腐れで枯れてしまうので気をつけましょう。
室内に取り込むと同時に水やりの頻度を下げて、11〜3月中は鉢の土が乾いてから4〜7日後に水やりをするようにしましょう。葉が少ししなびてきた頃を目安にするのもいいでしょう。とくに花が枯れてからの1月以降は本格的な休眠状態に入るので、かなり控えめにするか断水して育てます。
また、冬の水やりのポイントは、冷たい水道水をそのまま与えないことです。何度も言いますがポインセチアは寒さに弱いので、冬の冷たい水道水をそのまま水やりで与えると寒さで枯れてしまうことがあります。
東京を例にすると冬場の水道水の水温は7〜10度ほどしかありません。これだと鉢土も冷え切ってしまうので、水温20〜30度ほどのぬるま湯にしてから水やりをするといいですよ。
ポインセチアは生育期である春から夏にかけては、土の表面が乾いたら、鉢底から水が流れ出るほどたっぷりと水を与えてください。
夏の間はとくによく水を吸い上げるので、毎日水やりをする必要があります。とくに5号以下の小さめの鉢で育てているポインセチアは乾燥しやすく、朝に水やりしただけでは昼間に乾き切ってしまうことがあるので、夕方にも水やりをするようにしましょう。
夏の水やりのポイントは、昼間の水やりを避けることです。ポインセチアは暑さに強いといっても30度くらいまでなので、気温が高すぎたり日差しを浴びて鉢土が30度を越すと夏バテを起こしてしまいます。できるだけ水やりは朝早く、もしくは夕方に行いましょう。
切り戻し剪定をしておくと、その後間延びせずにきれいな樹形で育ちます。春頃になればどんどんと新芽がでてくるので、半分から1/3程度になるように思いきって切ってしまうのがポイントです。
詳しいやり方はこちらの記事でご紹介しています。
ポインセチアの植え替えは4月中旬〜5月中旬に行いましょう。平均気温が20度を上回るようになったら植え替えの目安です。
ポインセチアの植え替えは、5号以下の小さい鉢で育てているなら毎年、6号以上の大きめの鉢で育てているなら2〜3年に1回の頻度で必要です。
とくにクリスマスシーズンに出回るポインセチアは、見た目重視の物が多く、小さすぎる鉢に植えられていたり、状態が良くない土に植えられているので、購入したシーズンの終わりには植え替えすることをおすすめします。
ポインセチアは、水はけと水持ちのいいバランスのとれた土を好みます。初心者の方は市販で販売されている「観葉植物の培養土」や「花や野菜用の培養土」を用意しましょう。
もともと使っていた土は栄養分が抜け落ちて状態が悪いので処分して、必ず新しい土を用意してください。
そのほか、植え替えに必要なものは下記の通りです。
ポインセチアを植え替えした後は、明るい日陰に置いて、表土が乾いたくらいのタイミングで水やりをたっぷりしましょう。
新芽が伸びてきたらきちんと根付いた証拠なので、直射日光を避けた日当たりのいい場所の移動して、そのあとは通常の育て方で育てます。
ポインセチアが肥料を必要とする時期は、生育期である5〜9月ごろまでです。
4〜5月ごろに行う植え替えの時点で、新しい土(培養土)には元肥として肥料が含まれているので、肥料を与え始めるのは元肥の効果が切れるころが適切です。製品によって異なりますが、だいたい元肥は1〜2ヶ月で効果が切れるので、植え替えをしたポインセチアなら5〜6月ごろから追肥しはじめるといいでしょう。
とはいえ30度を越す真夏の8月は夏バテ状態になるので、肥料は控えてあげたほうがいいです。
ポインセチアは花ではなく葉っぱを楽しむ植物なので、観葉植物用の緩効性肥料か液体肥料を使ってください。
固形もしくは粒状の緩効性肥料の場合は、5〜9月の間、1〜2ヶ月に1回ほど与えます。奇数月に与えるとちょうど8月も避けられますし、忘れないのでおすすめです。
液体肥料の場合は5〜9月の間、10〜14日に1回のペースで水やりのかわりに与えてください。ただし8月は株の様子を見て控えておくといいかもしれません。
ポインセチアは寒くて湿った場所が苦手です。周囲の温度が低すぎて5度ほどになると葉を落としたり、ゆくゆくは枯れてしまうこともあります。
復活させるためにも、周囲の温度が10度を下回らない場所におきましょう。とくに冬の窓際は温度変化が厳しいので、夜間の温度も考慮してくださいね。
ポインセチアは短日植物だからといって日陰を好むわけではありません。とくに秋以降は日中にしっかり日を当てて、夜は暗闇になるようにする、この緩急が大切です。
ただし、ポインセチアは環境の変化に敏感なので、いままで暗めの場所で育てていたのに、いきなり日当たりのいい場所に移動させると、葉焼けしてさらに弱まる可能性もあります。移動させるときは徐々に環境に慣れさせるイメージで1〜2週間かけて動かしましょう。
ポインセチアは基本的に乾燥を好むので、水やりのしすぎには注意が必要です。正しい水やりの方法は先述しているので水やりの項目をチェックしてみてください。
根腐れは水やりのしすぎて起きてしまう生育障害で、地中で起きることなので異変を察知しずらいですが、葉が落ちる以外にも、下記のような状態であれば根腐れしている可能性があります。
根腐れしてしまった場合は、そのままにしていると枯れてしまうだけなので植え替えをします。
本来なら植え替えはポインセチアが生育期に入る春ごろなのですが、応急処置としてこの時期に植え替えをするときは、根付くまで発泡スチロールに鉢ごといれて、まわりにホッカイロを置くなどして暖かい環境をつくるようにしてください。
室内に入れてエアコンの風にあたり続けると乾燥しすぎて、葉っぱを枯らす原因となってしまいます。ポインセチアを室内に入れたときは、必ずエアコンの風が直接当たらない場所に置いてください。
また、この時期は水やりを控えめにして育てますが、エアコンの乾燥から守るためにも葉水は定期的にやっておくと元気に育ちます。
葉水とは霧吹きで葉に水分を与えることです。とくにポインセチアは葉の面積が大きく、見どころも葉なので葉水をしてハリのある姿を目指すといいですよ。
ただし、ポインセチアは育て方が悪いとわりとすぐに葉を落とします。もし育てて数年の株なのに葉が落ちたり枯れてしまうのであれば、置き場所や温度管理、水やり加減になどに問題がある場合が多いです。前項でご紹介した原因と対策をお試しください。
ただし、ポインセチアで寄せ植えしたときは、外では育てられないということを覚えておきましょう。日中の暖かい時間、日当たりのいい場所に数時間出す分には問題ありませんが、やはり基本は10度以上ある環境で育てなければいけないので、玄関先や室内で楽しむようにしてください。
最近ではポインセチアにも白やピンク、ゴールドなどさまざまなカラーがあるので、色違いのポインセチアを寄せ植えすると管理が楽ですよ。
ただし葉全体を覆うようにたくさんラメがついているものは光合成ができなくなって枯れてしまうので、選ばないようにするか、早めに切り戻し剪定をして新芽が生えるのを待ったほうがいいでしょう。液体のりで付着しているものなので、無理にラメをはがそうとすると葉を傷つけることがあります。気になるようなら部分的に葉を剪定するようにしてください。
害虫を予防するには、ポインセチアを風通しのいい場所に置いて管理し、霧吹きで葉っぱに水を吹きかける葉水をよくすることです。害虫が発生してしまったら、早めに薬剤を散布して駆除しないと枯れてしまうので注意してくださいね。このほか、ポインセチアの苗を植え付ける際に防虫剤を土に混ぜ込んでおくと、害虫予防に効果があります。
とくにカイガラムシは放っておくとすぐに繁殖するため、見つけたらすぐに駆除しておきましょう。カイガラムシが成虫になってしまうと、体を固くしてしまい、農薬や薬剤が効かなくなってしまうこともあるので、幼虫のうちに駆除をしていおきます。成虫になったカイガラムシを見つけたときには、歯ブラシでこすりおとしてください。
とはいえ、過去にはポインセチアを食べてしまった子供が亡くなったケースもありますので、口に含むことは控えた方が良いでしょう。できれば子供の手の届かない高い場所に置くか、そもそも子供が入れない部屋に置くほうが万全です。
ポインセチアの増やし方としては、「挿し木」が一般的。挿し木をする時期は、発芽する5月から7月の間か、9月から10月の間がおすすめです。
挿し木とは、枝を途中で切ったものを土に挿して発根させ、別の株として育てていく方法です。この時期のポインセチアは生育期で生命力が強く、意外と簡単に増やせるので、気軽に挑戦してみましょう！
このとき、ポインセチアの切り口から出てくる乳白色の樹液に注意しましょう。直接触ってしまうと、皮膚が弱い人はかぶれてしまうことがあるので、水につけて洗い流すようにしましょう。
ポインセチアは鉢植えとしてだけでなく、寄せ植えやハンギングにもぴったりです。温度さえ寒くなりすぎなければほぼ枯れないので、枯れるときは今回ご紹介した管理方法をお試しくださいね。
GreenSnap編集部
