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春に見られるピンクや白など華やかな花を咲かせるシャクナゲ(石楠花)は、元々は高山植物でした。品種改良が進み現在では街中やしゃくなげ祭りも開催されるほど身近な存在になってきました。
今回は、シャクナゲの花言葉や種類を紹介していきます。
シャクナゲの花言葉は「警戒」、「危険」、「威厳」です。
シャクナゲの花言葉「警戒」「危険」は、シャクナゲの花が高山植物で、採りに行くことがとても危ないことから由来しています。また、シャクナゲの葉には毒性があることから、このような花言葉がつけられたともいわれています。
「威厳」という花言葉は、シャクナゲの花が高山の奥地に咲いている様子に由来しています。
前述にもある通り、シャクナゲには毒があり、「警戒」「危険」といった花言葉がつけられていることから、怖いイメージが連想されたと考えられます。
シャクナゲの花には、ピンクや白などいくつかの色がありますが、特に色別に花言葉は存在していないようです。
高嶺の花はシャクナゲを指しているといわれ、高山の奥地に咲いていて手の届かない存在を表しています。
また、その名前の由来は、シャクナゲの草丈が短いことから「尺なし」が変化し「尺なげ」になったともいわれているそうです。
シャクナゲは5月〜6月が見頃で、早咲きのものだと3月から咲いています。中国からヨーロッパに渡り、そこで品種改良が行われ生み出された「セイヨウシャクナゲ」が日本に輸入され、現在では様々な品種が生み出されています。
見頃の時期になると、シャクナゲの名所である浅間高原の「しゃくなげ園」では約15万本ものシャクナゲを楽しむことができますよ。
白やピンクや黄色など鮮やかな色を持つシャクナゲですが、その葉には「ロードトキシン」という毒性があり、痙攣や嘔吐を引き起こすとされています。
シャクナゲはとても多くの品種があり、野生種では30０種類、園芸品種では約5000種類が存在しています。いくつか代表種を紹介していきます。
高山植物であったシャクナゲですが、品種改良が盛んに行われたおかげで、春は街中でいろいろな品種のシャクナゲを見られるようになりました。見頃の時期の5月〜6月にはしゃくなげ祭りも開催されているくらい春に愛される花の一つです。
ただし、シャクナゲの花言葉にはあまりポジティブな印象がないので、贈り物にはあまりおすすめしません。春の時期になったら、山登りをしながらシャクナゲを鑑賞するなどして楽しむと良いでしょう。
GreenSnap編集部
